Cool recordertje

Dit is wel een heel toffe recorder, deze Zoom H4. Hij ziet er een beetje uit als een elektrisch scheerapparaat, maar maakt opnames in cd-kwaliteit. Ideaal om snel even wat omgevingsgeluid op te nemen of allerlei gekke geluiden te samplen. Werkt ook als geluidskaart met ASIO-driverondersteuning voor muziekprogramma's.

Beste salsaband ooit: Ray Barretto

Ik ben al jarenlang fan van Ray Barretto. Zijn salsaband doet het altijd goed tijdens de warme avondmaaltijd :-)

Ray is in dit filmpje de vrolijke trommelaar met die grote bril. Helaas is de New Yorkse Puerto Ricaan in 2006 op 76-jarige leeftijd overleden.

FL Studio 8 officieel uitgebracht

Vandaag is FL Studio 8 officieel uitgebracht. Deze sequencer is de laatste jaren uitgegroeid tot een compleet pakket dat gemakkelijk meekan met grote jongens als Steinberg Cubase, Logic, Reason en Ableton Live. FL Studio beschikt over alles wat je nodig hebt om muziek te maken: een sampler (Direct Wave), synthesizers (Sytrus, Poizone, Toxic), een slicer (Slicex) om loops in stukken te hakken, een wave-editor (Edison) en diverse effecten (galm, delay, compressor, limiter en filters).

Ieder jaar weten de makers van FL Studio de grote schare vaste gebruikers te verrassen met extra functionaliteit. Gebruikers van de downloadbare versie krijgen ieder jaar gratis updates. De updates zijn ook dit jaar weer substantieel met als belangrijkste toevoegingen Slicex, een geavanceerde slicer, en SynthMaker.

Door Slicex heeft de FL Studio-gebruiker het programma Recycle van Propellerhead Software niet meer nodig om loops in stukken te hakken en te triggeren.

En voor de liefhebbers van softwaresynthese is Synthmaker zeer interessant. SynthMaker is een soort mecanodoos vol onderdelen waarmee je je eigen synthesizers en effecten kunt bouwen. Het aardige is dat je deze kunt opslaan als aparte plugins, en eventueel beschikbaar stellen aan andere gebruikers. Reken maar dat je binnenkort de mooiste creaties kunt downloaden. Ik zei het gisteren al: voor muzikanten zijn dit geweldige tijden!

Veel muzikanten zijn Mac-gebruikers, maar voorlopig komt van FL Studio geen Mac-versie uit. Mogelijk heeft dit te maken met de compatibiliteit van Delphi, de programmeertaal die voor FL Studio wordt gebruikt. Dit is ook de reden dat FL Studio nog geen 64-bitsversie voor Windows heeft.

ccMixter: internetters maken samen muziek

Wat leven we toch in een interessant tijdperk. De mogelijkheden van internet zijn zo mooi. De muziekindustrie klaagt dan wel dat het internet slecht is voor de business, maar websites als MySpace en ccMixter bewijzen dat internet ook voor muzikanten interessante mogelijkheden biedt. Je moet alleen wel even nadenken over hoe je van internet gebruik kunt maken.

ccMixter biedt muzikanten de kans om samen muziek te maken. Dat werkt als volgt: stel je hebt een prachtige zangstem, een goed idee voor een liedje, maar je kent geen andere muzikanten die de begeleiding kunnen inspelen. Dan kun je het lied inzingen en het resultaat in de vorm van een WAV-bestand of mp3 uploaden naar CCMixter, zodat andere muzikanten je stuk verder kunnen bewerken. Daarna kunnen deze de mix weer uploaden enzovoort. Zo krijg je uiteindelijk complete muziekstukken.

CCMixter werkt via de Creative Commons license, wat betekent dat je de belofte maakt om het lied niet commercieel te exploiteren. Maar wie weet heb je aan het eind van de rit gezamenlijk wel zoveel liedjes gemaakt dat je een complete cd kunt publiceren en verkopen.

BeatBurner nu freeware

Codeaudio heeft een mooi Paascadeau voor de computermuzikant. De VST-plugin BeatBurner is nu freeware. Met BeatBurner kun je wav-loops door een flink aantal filters halen. Zo creëer je snel en eenvoudig nieuwe geluiden. Je hebt wel een sequencer nodig die VST-plugins kan laden, bijvoorbeeld REAPER (onbeperkt te gebruiken shareware). Je kunt codeaudio, de maker van BeatBurner, overigens een donatie geven als je het een tof programma vindt. Tip: laad een drumloop en klik op de Random-knop totdat je een interessante beat hebt!

Kiiiiip, kip, kip!

Games: pc en oude consoles doen het nog goed!

Alweer dik twee jaar geleden kwam de Xbox 360 uit. Op mijn blog schreef ik toen zwaar onder de indruk te zijn van de grafische pracht van de spellen. Inmiddels zit de concurrentie ook niet stil; Sony heeft de PS3 inmiddels uitgebracht en Nintendo de Wii.

Omdat onze oude analoge televisie het nog prima doet, ben ik nog steeds niet overgestapt naar een van de moderne consoles. Van de grafische pracht van de nieuwe games blijft op een oude televisie weinig over en wat de gameplay betreft is in ieder geval bij de Xbox 360 en PS3 weinig veranderd. De Wii met zijn briljante controller is natuurlijk een heel ander verhaal.

De ijzersterke game The Elder Scrolls: Oblivion heb ik inmiddels op de pc gespeeld. Met mijn nieuwe pc met quadcore-processor en dikke grafische kaart (Geforce 8800GT) kan ik voorlopig weer de nieuwste pc-games spelen. Daarnaast game ik nog steeds volop met de oude Xbox. Burnout 3 Takedown is momenteel mijn favoriet op dit platform. Deze racegame, waarin brokkenmaken wordt beloond, is zo geweldig en zo belachelijk snel dat ik de grafische pracht van de moderne consoles totaal niet mis.


Op de laatste PU Gameplay in de Jaarbeurs in Utrecht zag ik nog een game die ik heel erg graag wil spelen: Assassin's Creed, een prachtige actie-rpg. Ik dacht dat deze alleen op de consoles zou uitkomen, maar Ubisoft brengt hem ook op pc uit. Je begrijpt: ik heb op mijn pc alvast wat schijfruimte gereserveerd. Nu maar hopen dat 600 gigabyte voldoende is om hem te laten draaien ;-)

Thuis volledig over op Vista!

Ondanks de klaagzang van de Consumentenbond draaien mijn pc en laptop nu alleen nog Windows Vista. En ik verlang nu niet meer terug naar Windows XP. Dat had ik een jaar geleden niet durven dromen.

In februari 2007, vlak na de introductie van het nieuwe besturingssysteem van Microsoft, heb ik een 32-bits testversie van Vista op mijn drie jaar oude pc gezet. Dat wil zeggen in dualboot, naast Windows XP. Vista draaide merkbaar minder soepel dan het oude Windows XP. Vrij snel na het schrijven van de Vista-cursus voor HCC!magazine draaide ik meestal XP omdat dit veel beter werkte op deze oude bak.

Bovendien had ik een paar hardwareproblemen onder Vista: de vier jaar oude geluidskaart werkte niet meer en Printerfabrikant HP was te lui om snel nieuwe drivers te schrijven voor de (een jaar oude!) laserprinter. HP kwam pas zes maanden na de introductie van Vista met nieuwe drivers (als mosterd na de maaltijd overigens, ik kon in Vista al lang printen via een alternatieve printerdriver).

Een tijdje geleden gaf mijn pc de geest. Daarna heb ik snel een nieuwe gekocht: een quadcore met 4 gigabyte RAM en Windows Vista. Ik beschik nu natuurlijk over meer power dan ooit. De oude XP-pc kon in zijn beste dagen niet tegen deze Vista-pc op. Ik kan nu meer audiotracks tegelijk afspelen dan ooit; een prachtige graadmeter om de nieuwe pc met de oude te vergelijken.

Mocht je een oude computer hebben met Windows XP, stap dan niet over. Maar als je een nieuwe computer koopt met een krachtige processor en lekker veel geheugen (tip: ga voor 4 gigabyte, het geheugen is momenteel goedkoop!), dan is de kans heel groot dat je niet eens meer naar XP terug verlangt. Want wees eerlijk: Vista ziet er toch geweldig uit met die Aero-vensters?

Top keyboard: de Novation Remote SL

De Novation Remote SL lijkt mij hét midi-keyboard van dit moment. Deze heeft een automapfunctie, dat wil zeggen dat alle knoppen automatisch worden toegewezen aan de functies van de midisequencer. Bijvoorbeeld de knoppen van de mixer, maar ook die van een synthesizer kun je met dit keyboard bedienen. Vrijwel alle grote sequencers worden ondersteund, waaronder Reason en Ableton Live. Maar je kunt de knoppen natuurlijk ook zelf programmeren. Nu maar even hard sparen, of wachten tot Sinterklaas langskomt...

Hyves ten onder aan eigen succes?

Inmiddels zit heel Nederland zo'n beetje op Hyves, tot aan grootvaders en -moeders toe. Ook ik ben sinds gisteren overstag gegaan. Ik heb een Hyves-account aangemaakt en ingericht met een foto, mijn (muzikale) interesses, een blog aangemaakt enzovoort. En al vier vrienden gemaakt, jawel :-)

Hyves maakt vandaag een slechte beurt: de server ligt op zijn gat. Een beetje jammer, want ik was net dit blog aan het doorlinken naar mijn Hyves-account...

Misschien toch maar bij Blogger blijven?

Celemony Melodyne 2 plugin: muzikale revolutie?

De Celemony Melodyne 2 plugin is net gepresenteerd. Met deze plugin kun je gitaarakkoorden ombouwen en compleet nieuwe muziek maken. Echt briljant! Werkt ook op vocalen en andere instrumenten. Melodyne 2 is helaas pas in de herfst beschikbaar. Check hier de video!